エンゼルとキューピッド

政府の少子化対策を「新エンゼルプラン」というらしいが、この「エンゼル」という言葉、よく考えてみるとおかしい。おそらく、この「エンゼル」という言葉は、赤ちゃんや幼児をイメージさせようとしているのだろうけれど、それはわれわれがこのマーク

を「エンゼルマーク」と刷り込まれているからである。この絵に描かれているのは断じて「エンゼル」ではない。「キューピッド」あるいは「クピド」が正解である。「エンゼル」といえば、聖書では、ミカエル、ガブリエルというところがそうだが、少なくとも「若者」どまりで、この画像ほど低年齢のイメージではないようだ。ついでにいえば、「キューピッド」はふつう裸だけれど、「エンゼル」はたいてい服を着ている。

というわけで、われわれが「エンゼル」という言葉を完全に間違って認識しているということは、肝に銘じておくべきである。